Mindenki hallott más skótokról szóló vicceket, melyek alapja a fukarságuk. Tény, hogy a csodálatos ám zord táj  úgy foglalja keretbe életüket, hogy nem ad lehetőséget a pazarlásra. Én inkább a skót emberek barátságosságáról és a büszkeségéről beszélnék.

A majd magyarországnyi méretű országnak csupán 5 millió lakosa van, de a világban ennél sokkal többen vallják magukat skótoknak vagy éppen skót származásúnak.

Autóval indulva felfedezőútra számítsunk rá, hogy sokhelyütt egysávossá válik az út, rengeteget kanyarog és elég soká tart lakott (vagy benzinkútat is) területet találni. Bár szerintem a legtöbb helyen  elírták a távolságokat a közlekedési táblákon... Hogy ebben a whisky mennyire játszhatott közre nem tudom, de hogy néha végtelenségnek tűnik, mire elérünk valahová, az biztos. Nemhiába van Skóciának annyi rally versenyzője, van hol gyakorolniuk. A helyiek bizony jól ismerik a kanyarokat. Tehát vezessenek körültekintően.

 

Uisge Beatha (ejtsük: isgebath), vagyis az élet víze, skót - kelta nyelven. Innen ered a whisky elnevezése is. Az írek és amerikaik whiskey-ként írják, vagyis egy  'e'-t betoldonak a szóba.

Hogy az írek vagy a skótok készítettek előbb whisky-t? Ki kitudja. Egy történet szerint egy skót párolt először whiskyt - azonban az Ír szigeten, onnan jutott vissza a skótokhoz a tudomány a XIV. században.

Ha kedvenc whisky lepárlónkat szeretnénk meglátogatni, akkor vessünk egy pillantást a címkére. A Single Malt Whisky-k kizárolagósan egy lepárlóból származnak (tehát nem keverik őket), ilyen lepárló például Bowmore vagy Glenfiddich. Míg például a Johnnie Walker több lepárló terméke -blended whisky-  (a Blair Athol lepárló adja az egyik fő komponensét).

A lepárló neve legtöbbször a hely neve is egyben, mint például Oban vagy Talisker esetében, ám hogy megnehezítsék az ember dolgát akadnak kivételek. Például Ben Nevis-t hiába keresnénk helységnévként, mivel ez a brit sziget legmagasabb hegysége, ez a lepárló viszont szerencsére a hegy lábánál fekszik, így nem kell másznunk ahhoz, hogy meglátogassuk. Csak el kell jutni odáig is...

Ha a legtöbb whiskyfőzdébe szeretnénk elmenni a legrövidebb idő alatt, akkor Speyside/Highland részét tudom ajánlani, itt van ugyanis Dufftown. Az a mondás járja errefelé, hogy „Rómát hét dombra építették, Dufftownt pedig 7 lepárlóra". Úgyhogy van látni-, és innivaló itt bőven. Még egy autentikus kádárműhelybe is benézhetünk. A többi lepárló elszórva helyezkedik el, de akarva-akaratlanul is találkozunk egy-kettővel, ha Skóciában járunk. 

Minden skót whiskynek legalább 3 évet el kell töltenie hordóban Skócia területén. De a legkomlyabbak évtizedeken keresztül érlelödnek, alkohol % és mennyiségük közben párolog, de ettől független nemesednek.  

 

Tételezzük fel, hogy Edinburgh a kiindulópont. Itt található ugyanis a Whisky Heritage Centre, ami egyfajta múzeum. Ez megfelelő "bemelegítő" mind a kultúrát, mind pedig a kóstolást illetőleg. Különböző utazási irodák is biztosítanak szervezett túrákat ide, és számos iroda specializálodik kizárólag whisky-utakatra. Szállást a legegyszerűbben az interneten találunk vagy a skót hivatalos turizmussal foglalkozó web lapján vagy más szállásokkal foglalkozó oldalon.

Ha nyilvános közlekedési eszközzel szeretnénk whisky-túrának vágni, akkor a legnehezebb megoldást is választjuk egyben. Nem lehetetlen, de nagyon nehéz és rengeteg időbe telik. Emellett gyaloglásra vagy taxizásra is számíthatanunk kell. Ezt nem ajánlom. A legegyszerűbb a személygépkocsi. Béreljünk egyet és vágjunk neki egy jó térképpel ennek a csodálatos országnak a felfedezéséhez. A folyók, tavak, hegyek és dombok között megbújó lepárlók felkutatásának. Szinte valamennyi fogad látogatókat és jól berendezkedtek, hogy minden igényt kielégítsenek. Legtöbbször munkaidőben tartanak nyitva,  de nyáron egyes lepárlók szombat-vasárnap is nyitva vannak. Az esetek többségében a fényképezést nem szívesen látják. Legtöbbször biztonsági okokra hivatkozva, hogy szikra patanhat ki és begyullad az alkoholtól a hely. Szerintem inkább pusztán nem akarják, hogy katingassanak a főzdében. Ma a lepárlók nagytöbbsége valamelyik nagyvállalat kezében van, így például Diageo. Ettől független a skót Single Malt Whisky az egyik legnagyszerűbb párlat a világon.