A Merlot francia származású világfajta, a Cabernet Franc és a Magdeleine Noire des Charentes leszármazottja. Bogyóhéja valamivel vékonyabb, savtartalma pedig kevesebb, mint a cabernet-é, tanninszerkezete pedig puhább, selymesebb. Remekül érlelhető akár önállóan, akár házasításban. Legszebb formáját Bordeaux-ban adja, ahol a Cabernet Franc-al, vagy néhány termelőnél önállóan találkozhatunk vele. Európában még Toszkánában találkozhatunk kiemelkedő minőségű Merlot borokkal önálló iskolázásban. A Kárpát-medencében a 90-es években lett igen népszerű, és elsősorban Szekszárd, Villány és Eger környékéről kóstolhatunk szép tételeket. Számottevő terméskorlátozás és koncentrált bor esetén fiatalon hallatlanul gyümölcsös, málnás, ribizlis aromatikájú, hordós érlelés esetén két-három év után kezd teltebb, komolyabb ízjegyeket felvenni.